Peut-être que tu ne t’es jamais posé la question, mais pourquoi devrait-on forcément servir le dessert en dernier, après le plat principal ?
Traditionnellement réservé à la fin du repas, le dessert est souvent vu un peu comme une récompense, un petit plaisir accordé après avoir “bien mangé”.
En lui accordant ce statut de récompense, tu peux sans le vouloir avoir un impact sur la
relation de ton enfant à la nourriture.
Alors, quelle est la meilleure approche pour une alimentation équilibrée et un rapport aux
aliments apaisé ? Dans cet article, on va te donner quelques clés de compréhension pour
t’aider à prendre la meilleure décision.
Table des matières
Pourquoi le dessert est un sujet clé dans l’alimentation des enfants
Les desserts, souvent associés au sucré (en tout cas dans nos contrées 😉), sont perçues comme un plaisir de fin de repas.
On a tendance, en tant que parents, à avoir de vieux réflexes concernant notre rapport au dessert.
On est toujours bien intentionné, mais parfois, notre discours a des effets contraires à ce qu’on espère.
Par exemple lorsque l’on dit “tu mangeras ton dessert si tu finis ton assiette”,
ou “encore 3 bouchées de tes légumes et tu pourras manger ton dessert”.
L’intention : encourager ton enfant à manger l’ensemble de son repas pour lui garantir une alimentation équilibrée.
Ce qui peut se passer : en faisant ça, tu donnes au dessert une place de récompense.
C’est un aliment qui, d’un seul coup, devient “mieux” que les autres.
Tu pousses également (sans le vouloir, ne culpabilise pas !) ton enfant à ne pas écouter ses sensations de satiété : eh oui, on est tous pareils, on préfère manger un peu trop que de se priver d’un petit plaisir !
Plutôt que d’utiliser le dessert comme une récompense ou un levier pour influencer le comportement alimentaire de ton enfant, tente de rendre au dessert sa place d’aliment comme un autre. Il n’est ni mieux ni moins bien.
En intégrant le dessert de manière neutre au repas, sans condition ni pression, l’enfant sera plus à-même d’écouter ses sensations de faim et de développer un rapport sain avec la nourriture.
Plusieurs études de Jennifer O. Fisher et Leann L. Birch vont dans ce sens (cf fin d’article).
Ces deux chercheuses, sont respectivement spécialisée dans les influences parentales sur les choix alimentaires des enfants, et pionnière dans le développement des comportements alimentaires.
Elles ont souvent collaboré pour étudier les pratiques alimentaires parentales et leurs impacts sur les enfants.
Par exemple, elles ont montré que les restrictions parentales peuvent entraîner une perte de la capacité des enfants à réguler leur appétit et à choisir des portions adaptées à leurs besoins.
Quels sont les avantages à servir le dessert en même temps que le repas ?
Changer cette habitude peut sembler étrange de prime abord, mais cette méthode peut offrir plusieurs bénéfices pour ton enfant (et pour toi).
- Redonner une image neutre au dessert. En le servant avec le reste, ça n’est plus un aliment spécial. Ton enfant l’intègre naturellement dans son repas, comme un élément parmi d’autres. D’ailleurs, qui a dit qu’on devait manger le dessert en dernier ? Laisse-le explorer !
- Encourager l’auto-régulation. Quand ton enfant a accès à tout, il apprendra à écouter plus facilement ses signaux de faim. Par exemple, il peut manger une bouchée de légumes, une cuillère de yaourt (miam !) et revenir aux féculents.
- Réduire les conflits à table. Combien de fois as-tu négocié avec ton enfant pour qu’il mange “encore 3 bouchées” de brocolis ? Ne nous réponds pas, on le sait : trooooop souvent ! En servant tout en même temps, tu diminues les tensions à table, pour tout le monde.
- D’autant que, quand ils sont petits, ils n’ont pas la notion du temps. Ils ne se rendent pas compte que le dessert sera là dans 5 minutes. Donc il peut arriver qu’ils fassent des crises parce qu’ils ont peur de ne jamais avoir leur dessert. S’il est sur la table dès le début, tu élimines le problème.
Notre conseil, si tu souhaites mettre en place cette nouvelle habitude, c’est de le faire à chaque repas, et sur la durée. Parce qu’au début, il est fort possible que ton enfant se jette sur son dessert en premier et délaisse le reste.
Si au contraire, c’est un rituel qui s’installe, le dessert deviendra vraiment un aliment comme un autre, et un non-sujet.
On te recommande de tester sur au moins 3 semaines ou un mois pour voir les effets.
Petite anecdote scientifique, au passage : il a été prouvé que l’on a tendance (nous, adultes !) à manger plus sainement si on commence par le dessert 🫣.
Servir le dessert avec les autres aliments n’est pas une obligation : fais ce qui fonctionne pour toi
Servir le dessert en même temps que le repas peut être bénéfique, mais ce n’est pas une règle universelle. L’important, c’est de trouver une approche qui convient à ton enfant, à ta famille.
Le plus important, c’est de :
- Rendre le dessert neutre. Que tu choisisses de le servir avant, pendant, après le repas, l’essentiel est de ne pas en faire un enjeu. Le dessert doit être un aliment comme un autre.
- Ne pas forcer son enfant à finir son assiette pour avoir droit au dessert, et ainsi risquer de “dérégler” sa sensation de satiété.
- Adapter cette pratique à ton quotidien. Si tu as toujours servi le dessert après le repas et que ça n’a jamais posé de problème, continue comme ça ! Il n’y a pas de raison de bousculer ce qui fonctionne.
- Consulter si tu as des problématiques qui ne passent pas, malgré tes efforts.
Servir le dessert en même temps que le repas n’est qu’une option parmi d’autres, et ce n’est pas une solution universelle.
Le plus important reste d’instaurer une relation saine et apaisée avec la nourriture. Et de parfois, déconstruire son propre rapport à l’alimentation 😉.
Sources :
Fischer & Birch 2002
Fischer & Birch 2000
Flores, Reimann, Castaño & Lopez, 2019
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